原題『Hel ved (硬い薪)』はノルウェー語の古い言い回しで「強く、信頼できる人物」という意味もあるそうです。 伐って、割って、積んで、乾かし、燃やす. . . 薪焚きの実践的な知恵と技と共に、燃焼技術の革新や道具の歴史など、薪をめぐる人々と社会の物語です。
　ノルウェー本国では2011年刊行以来ロングセラーを記録。世界15か国で翻訳され50万部を超えるベストセラーとなっています。